Roulé, le label de Thomas Bangalter, a marqué la house music avec ses hits et ses artistes. Zoom sur son histoire et son héritage.
La French Touch et la naissance de Roulé
La French Touch est un mouvement musical qui a émergé en France dans les années 1990 et qui a conquis le monde avec sa musique house mélodique et festive. Parmi les acteurs de ce mouvement, il y a un label qui a marqué les esprits par ses disques cultes et son identité forte : Roulé. Fondé en 1995 par Thomas Bangalter, l’un des deux membres de Daft Punk, le label a produit des tubes comme Music Sounds Better With You de Stardust, So Much Love To Give de Together ou encore la bande originale du film Irréversible.
Tout commence en 1995, lorsque Thomas Bangalter crée Roulé. Il vient de connaître le succès avec Daft Punk, son groupe formé avec Guy-Manuel de Homem-Christo, qui a sorti son premier maxi The New Wave. Il souhaite avoir une structure indépendante pour sortir ses propres productions et celles de ses amis, sans se soucier des contraintes commerciales ou promotionnelles. Pour cela, il s’inspire de labels américains comme Dance Mania, qui proposent une musique house brute et efficace, adaptée aux clubs. La gestion du label est confiée à Gildas Loaëc, qui deviendra plus tard le fondateur de Kitsuné.
Le nom et le logo du label
Le morceau Rollin’ & Scratchin’, extrait de l’album Homework de Daft Punk, sorti en 1997 fait référence au label et à son sous-label Scratché, qui ne sortira qu’un seul disque : Buffalo Club du groupe The Buffalo Bunch, composé de Paul de Homem-Christo (le frère de Guy-Manuel) et Romain Séo.
Le label adopte une identité visuelle minimaliste et reconnaissable : toutes les pochettes représentent une roulette sur fond doré, avec un autocollant indiquant le nom de l’artiste et du titre. Seules quelques exceptions viendront rompre cette uniformité, comme les éditions CD ou la pochette du disque Scratché, qui représente une cible de fléchettes.
Les disques cultes de Roulé
Entre 1995 et 2003, Roulé sort treize références officielles, qui vont contribuer à faire connaître la French Touch à travers le monde. Le label propose une musique house festive et mélodique, basée sur des samples soul ou disco, des boucles hypnotiques et des vocaux accrocheurs.
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Les maxis de Thomas Bangalter
La première sortie du label est Trax On Da Rocks, un maxi de Thomas Bangalter qui contient cinq morceaux explosifs, dont le célèbre On Da Rocks. Bangalter reviendra sur le label avec Spinal Scratch en 1996, Trax On Da Rocks Vol.2 en 1998 et Outrage en 2003.
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Le tube planétaire de Stardust
La deuxième référence est Vertigo, un maxi d’Alan Braxe qui révèle son talent pour les mélodies entêtantes. Braxe collaborera ensuite avec Thomas Bangalter et Benjamin Diamond pour former Stardust, le projet le plus connu du label.
Stardust sort Music Sounds Better With You en 1998, un single qui devient un tube planétaire, vendant plus de deux millions d’exemplaires. Ce morceau, basé sur un sample de Chaka Khan, est écrit en une semaine après un concert au Rex Club. Il sera remixé par DJ Sneak et Bob Sinclar, entre autres.
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Les autres artistes du label
Le label accueille également Roy Davis Jr., un producteur américain qui signe Rock Shock en 1998, un morceau groovy et funky. DJ Falcon rejoint le label avec Hello My Name Is DJ Falcon en 1999, un maxi qui contient deux titres efficaces : First et Honeymoon.
Romanthony, le chanteur de One More Time de Daft Punk, sort Hold On en 1999 sur Roulé, un morceau soulful et émouvant. Il sera remixé par Rhythm Masters et Wahoo.
En 2000, Thomas Bangalter s’associe avec DJ Falcon pour former Together. Ils sortent deux maxis sur Roulé : Together en 2000 et So Much Love To Give en 2002 . Ces deux morceaux sont des hymnes à l’amour et à la fête, qui utilisent des samples de The Real Thing et The Gap Band.
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La bande originale d’Irréversible
En 2002, le label sort également la bande originale du film Irréversible de Gaspar Noé, composée par Thomas Bangalter. Cette BO est l’une des rares productions du label à être sortie en CD. Elle contient des morceaux sombres et oppressants, qui contrastent avec le style habituel du label.
Roulé : Un label de la French Touch
Roulé est un label qui a marqué l’histoire de la musique house et de la French Touch. Ses disques sont devenus des classiques, qui continuent à faire danser les foules. Son fondateur, Thomas Bangalter, est l’un des artistes les plus influents et respectés de sa génération. Il a su créer un univers musical unique, à la fois festif et mélodique, en s’inspirant de ses influences américaines et en collaborant avec ses amis.
Le label s’arrête en 2003, après la sortie d’Outrage de Bangalter. Il sera liquidé en 2018, après 23 ans d’existence. Mais son héritage reste intact, et ses disques continuent à faire vibrer les amateurs de house music.
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