Linkin Park fête les 20 ans de Numb, treizième piste de l’album Meteora, la chanson a marqué toute une génération.
Numb : Le troisième single de Meteora
Sortie le 8 septembre 2003, en tant que single, Numb est une chanson qui raconte le mal-être d’un adolescent qui se sent seul, incompris et étouffé par les attentes des autres. Il exprime son désir d’être lui-même, mais il se heurte au regard des autres, qui veulent qu’il soit comme eux. Il se sent vide, lourd, faible et engourdi (numb en anglais). Il voudrait être libre, mais il reste prisonnier.
Numb est le dernier titre de l’album Meteora, sorti en mars 2003. Cet album est le deuxième du groupe, après Hybrid Theory, sorti en 2000. Meteora confirme le style unique de Linkin Park, qui mélange le rock, le rap et l’électronique. L’album se vend à plus de 27 millions d’exemplaires dans le monde, et est considéré comme l’un des meilleurs albums de rock alternatif des années 2000.
Mike Shinoda, le rappeur du groupe, et Chester Bennington, le chanteur principal, sont les auteurs de Numb. Don Gilmore, qui avait déjà travaillé avec le groupe sur Hybrid Theory, en est le producteur. La chanson alterne entre les couplets rappés par Mike Shinoda et les refrains chantés par Chester Bennington. La voix puissante et émotionnelle de ce dernier contraste avec la musique froide et synthétique qui accompagne les paroles. La chanson se termine par un cri déchirant de Chester Bennington : ‘I’ve become so numb !‘
Numb rencontre un succès immédiat auprès du public et de la critique. Elle se classe en tête des classements Billboard Alternative Songs pendant 12 semaines, six semaines en 2003 et six semaines en 2004. Elle atteint également la première place du Billboard Hot Mainstream Rock Tracks pendant trois semaines, et la 11e place du Billboard Hot 100. Elle est également très populaire dans d’autres pays, comme la France, où elle reste 23 semaines dans le classement des singles, ou la Grèce, où elle atteint la première place. Elle est certifiée disque d’or aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Allemagne.
Un clip signé Joe Hahn
Le clip vidéo de Numb est réalisé par Joe Hahn, le DJ du groupe. Le clip suit les problèmes domestiques et sociaux rencontrés au cours d’une journée dans la vie d’une jeune étudiante paria et impopulaire jouée par Briana Evigan (Sexy Dance 2, Donnie Darko 2 : L’Héritage du sang). La jeune fille passe apparemment la majeure partie de son temps à dessiner, révélant qu’elle rêve probablement de devenir artiste.
Elle est largement rejetée et ridiculisée à l’école, puisque lorsqu’elle est réprimandée par le professeur pour avoir dessiné en classe, tout le monde se moque d’elle et la taquine, que lorsqu’elle trébuche dans les escaliers, personne ne s’arrête pour l’aider à se relever et que lorsqu’elle tente de rejoindre un groupe de filles à la table du déjeuner, celles-ci se lèvent immédiatement et s’en vont. Ses bras portent également des marques de coupures qu’elle s’est elle-même infligées et qui écrivent « NUMB ». Au point culminant de la chanson, on la voit dans sa chambre, s’attachant les cheveux avec un pinceau et jetant de la peinture sur une toile en signe de colère.
À la fin, elle court dans l’église où le groupe jouait, presque comme si elle les avait entendus, mais le groupe n’est plus là. Le clip a été tourné à Prague, en République tchèque, dans la cathédrale Saint-Guy et dans le lycée Johannes Kepler.
Une collaboration avec Jay-Z
Numb a également donné lieu à un remix intitulé Numb/Encore, une collaboration entre Linkin Park et le rappeur américain Jay-Z. Ce remix fait partie de l’album Collision Course, sorti en novembre 2004, qui contient six mashups entre les chansons des deux artistes. Numb/Encore combine les paroles et la musique de Numb avec celles de Encore, une chanson de Jay-Z extraite de son album The Black Album.
Le remix est un énorme succès, qui se vend à plus de 2 millions d’exemplaires dans le monde. Il remporte le Grammy Award de la meilleure collaboration rap/chanson en 2006.
Numb est une chanson qui a marqué l’histoire de la musique, qui résonne encore aujourd’hui dans les esprits et qui continue d’inspirer les nouvelles générations.
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