De l’ère de Mel Gibson à l’ère de Tom Hardy, découvrez tout ce qu’il faut savoir sur la chronologie complexe des films Mad Max.
Tenter de déchiffrer la chronologie de la franchise Mad Max peut se révéler être un véritable casse-tête. Face à ses contradictions et révisions, ainsi qu’au remplacement de Mel Gibson par Tom Hardy pour le rôle principal après une interruption de 30 ans, l’établissement d’une chronologie rigoureuse s’avère ardu.
À l’origine, Mel Gibson était envisagé pour ‘Fury Road’ dès les premières esquisses du film en 1997. Cependant, les difficultés rencontrées lors du développement du film ont conduit à son remplacement par Tom Hardy, en raison de son âge avancé.
‘Mad Max : Fury Road‘ a apporté une nouvelle dimension à la chronologie, tout en introduisant des éléments qui ne correspondent pas à l’histoire établie. Malgré ces incohérences, une chronologie générale peut être esquissée en tenant compte des quatre films et du préquel ‘Furiosa’.
Après ‘Fury Road’, une autre perspective se dessine : celle d’un Max mythique, éternellement jeune, dans un monde où chaque film est une fresque indépendante, riche de ses propres légendes. C’est dans cet esprit que nous abordons la chronologie de Mad Max, non pas comme un fil continu, mais comme une mosaïque de récits épiques.
Mad Max (1979)
Dans Mad Max (1979), le protagoniste, Max Rockatansky, est un policier intrépide qui, après une poursuite haletante, élimine Montazano, un criminel notoire. Cependant, la mort de Montazano déclenche une série d’événements tragiques lorsque son gang, les Aigles de la route, se venge en attaquant Max et ses proches. Après avoir été témoin de l’agression brutale de son coéquipier Goose et de la mort de sa femme Jessie et de son fils Sprog aux mains du gang, Max, dévasté, décide de se venger.
Armé de sa Pursuit Special, une voiture de police ultra-rapide, il traque et élimine méthodiquement les membres du gang, y compris leurs leaders, Toecutter et Bubba. La vengeance de Max atteint son apogée lorsqu’il laisse Johnny, le dernier membre du gang, face à un choix cruel entre la vie et la mort. Finalement, un Max brisé et hanté par ses souvenirs s’éloigne dans l’outback, laissant derrière lui un passé de violence et de perte.
La timeline expliquée :
Le début de ‘Mad Max‘ se situe dans un avenir proche, indiqué par la mention ‘Dans quelques années‘, probablement autour de 1985, où une guerre dans le golfe Persique a entraîné une crise mondiale et une pénurie de pétrole. L’Australie subit un effondrement économique et la loi martiale est déclarée. Les gangs contrôlent les routes, mais la Main Force Patrol, dont Max fait partie, tente de maintenir l’ordre. Le film révèle que la société, bien que fragile, fonctionne partiellement, comme le montre le voyage de Max. Cependant, la fin suggère un déclin imminent de la civilisation, annonçant une ère post-apocalyptique.
Mad Max 2 : Le Défi (1981)
Dans Mad Max 2 : Le Défi (1981), après une guerre mondiale dévastatrice, Max Rockatansky, un ancien policier tourmenté par le souvenir de sa famille décédée, sillonne les déserts australiens à la recherche de nourriture et de carburant. Il découvre une raffinerie de pétrole fonctionnelle, mais se retrouve au milieu d’un conflit entre les habitants de la raffinerie et un gang de maraudeurs motorisés.
Malgré les tensions, Max propose un marché aux habitants de la raffinerie : il leur fournira un semi-remorque pour transporter leur précieux carburant en échange de sa propre réserve. Après une série de batailles sanglantes et de pertes tragiques, Max réussit à conduire le camion-citerne hors de la raffinerie, créant une diversion qui permet aux habitants de s’échapper avec le véritable carburant. Finalement, Max est sauvé et les survivants partent vers le nord, laissant Max derrière eux.
La timeline expliquée :
‘Mad Max 2 : Le Défi‘ se situe fin des années 1980, trois ans après le premier film. La dégradation sociale s’accélère, surtout dans le désert australien où Max cherche de l’essence. Le film présente un monde pré-apocalyptique, marqué par la décadence sociale plutôt qu’un hiver nucléaire. Toutefois, les comics ‘Mad Max : Fury Road‘ révisent cette vision en intercalant une guerre nucléaire entre les deux films, créant une divergence dans la chronologie. Malgré cela, la civilisation continue de s’effondrer, avec l’apparition de tribus pacifiques et de seigneurs de guerre comme Humungus, symbolisant un nouvel ordre mondial dominé par la force et la brutalité.
Mad Max : Au-delà du dôme du tonnerre (1985)
Dans ‘Mad Max : Au-delà du dôme du tonnerre‘ (1985), une guerre nucléaire a dévasté la civilisation, laissant les survivants à lutter pour leur existence dans des tribus. Max, un voyageur solitaire, se retrouve dans la ville commerciale de Bartertown, dirigée par Aunty Entity. Après un conflit avec le duo puissant Master Blaster, Max est exilé dans le désert où il rencontre une tribu d’enfants survivants d’un crash d’avion.
Convaincus que Max est leur sauveur légendaire, les enfants l’entraînent dans une mission pour libérer Master de Bartertown. Malgré une évasion mouvementée et une confrontation finale avec Aunty Entity, Max réussit à aider les enfants à s’échapper, laissant derrière lui une Bartertown détruite. Pendant ce temps, Max continue sa vie solitaire dans le désert, tandis que les enfants découvrent les ruines de Sydney et commencent à reconstruire leur propre civilisation.
La timeline expliquée :
‘Mad Max : Au-delà du dôme du tonnerre‘ se déroule au début des années 2000, environ 15 ans après ‘Le Défi’. Une inscription datant de 1999 sur un avion écrasé indique que le film se situe après une longue période depuis ‘Le Défi’, qui se passe vers 1988. Cependant, ‘Mad Max : Fury Road‘ et ses comics préquels introduisent une incohérence en plaçant la guerre nucléaire après 2015, ce qui contredit la date de 1999 mentionnée dans ‘Le Défi’. Malgré ces contradictions, le film illustre la tentative de reconstruction d’une société avec Bartertown, établissant des lois et du commerce dans un monde post-apocalyptique. Le film se conclut sur l’espoir porté par des enfants de bâtir une nouvelle civilisation, bien que le monde soit devenu un désert nucléaire.
Mad Max : Fury Road (2015)
Dans Mad Max : Fury Road (2015), l’ancien policier Max Rockatansky, maintenant un vagabond solitaire, se retrouve capturé par les ‘War Boys’, les soldats du tyrannique Immortan Joe. Pendant ce temps, l’Imperator Furiosa, lieutenant de Joe, s’échappe avec ses ‘épouses’, des jeunes femmes utilisées comme esclaves. Une course-poursuite effrénée s’ensuit à travers le désert, avec Max contraint de s’allier à Furiosa pour survivre.
Après de nombreux affrontements, Furiosa parvient à tuer Joe et le groupe retourne à la Citadelle de Joe, désormais sans défense. Alors que la foule acclame la mort de Joe et l’avènement d’une nouvelle ère, Max choisit de disparaître dans la foule, laissant Furiosa et les femmes prendre le contrôle de la Citadelle.
La timeline expliquée :
‘Mad Max : Fury Road‘ se déroule plusieurs décennies après ‘Au-delà du dôme du tonnerre’, potentiellement autour de 2050. Le film suit les événements du troisième opus, mais présente des incohérences temporelles. Max, interprété par Tom Hardy, semble avoir environ 30 ans, ce qui est contradictoire avec le temps écoulé depuis ‘Au-delà du dôme du tonnerre’. Un tatouage indique 12,045 jours (33 ans) depuis l’apocalypse, suggérant que Max serait né juste avant la chute de la société, ce qui contredit le premier film où il est déjà adulte.
Les fans ont émis des théories pour expliquer ces contradictions, comme l’idée que les personnages de Max interprétés par Mel Gibson et Tom Hardy sont différents, ou que Hardy pourrait être le garçon sauvage de ‘Mad Max 2 : Le Défi‘. Ces spéculations, ainsi que l’admission par le réalisateur George Miller de l’ambiguïté de la chronologie, suggèrent que ‘Mad Max’ pourrait être davantage un mythe qu’une histoire linéaire. ‘Fury Road’ montre la dégradation continue du monde en désert, avec la quête déçue de Furiosa pour la ‘Terre Verte’, symbolisant la disparition de la vie végétale et la fin d’un espoir de renouveau.
Furiosa : une saga Mad Max
Dans Furiosa : une saga Mad Max (2024), après l’effondrement de la civilisation humaine en Australie, une communauté d’humains, les Vuvalini, s’établit dans un oasis appelé la Terre Verte. Furiosa, une jeune fille de cette communauté, est enlevée par des pillards et introduite au seigneur de guerre Dementus. Malgré les épreuves et la cruauté de Dementus, Furiosa reste déterminée à retourner chez elle. Parallèlement, Dementus, avec l’aide de Furiosa, tente de prendre le contrôle de la Citadelle, un lieu riche en ressources, mais est repoussé par les fanatiques d’Immortan Joe. Furiosa, quant à elle, grandit dans la clandestinité et finit par devenir mécanicienne sur un camion blindé.
Au fil du temps, Furiosa et Jack, un autre prétorien, se rapprochent. Cependant, leur plan d’évasion est contrecarré par Dementus qui prend le contrôle du Moulin à Balles, une immense carrière d’armes et de munitions. Furiosa parvient à s’échapper, mais Jack est tué. La guerre des 40 jours s’ensuit, opposant les forces de Joe et de Dementus. Furiosa réussit à tuer Dementus et à libérer les femmes d’Immortan Joe, faisant le lien avec ‘Mad Max : Fury Road‘.
La timeline expliquée :
Le film ‘Furiosa : une saga Mad Max‘ est un préquel qui explore le passé du personnage de Charlize Theron, incarné par Anya Taylor-Joy. Situé au moins dès le début des années 2030, il précède les événements de ‘Mad Max : Fury Road‘ d’environ 15 ans, avec des retours en arrière qui nous emmènent encore plus loin dans le temps. Bien que la chronologie exacte soit floue, comme pour les autres films de la saga, ce récit se déroule clairement avant ‘Fury Road’ et longtemps après ‘Au-delà du dôme du tonnerre’, offrant un aperçu de la jeunesse de Furiosa avant qu’elle ne devienne Imperator sous Immortan Joe.
La chronologie de Mad Max expliquée
En prenant en compte tous les films de la franchise Mad Max de George Miller, la trilogie avec Mel Gibson et la nouvelle série de films qui a commencé avec ‘Fury Road’, nous sommes capables de construire deux chronologies séparées pour les spectateurs.
La trilogie originale :
- Mad Max (1979)
- Mad Max 2 : Le Défi (1981)
- Mad Max : Au-delà du dôme du tonnerre (1985)
La seconde série de films :
- Furiosa : une saga Mad Max (2024)
- Mad Max : Fury Road (2015)
Si l’on veut intégrer les deux séries de films dans une même chronologie, je pense que le bon ordre serait: Mad Max (1979), Furiosa, Fury Road, Mad Max II: The Road Warrior et Mad Max III: Thunderdome.
Le Mad Max de 1979 se passe avant l’effondrement. Furiosa a lieu après l’effondrement quand les irradiés tentent de construire une société survivaliste dans un contexte de guerre tribale. Fury Road met en scène des cités-Etats peuplées de aliénés mentaux plus ou moins accablés de mutation qui doivent encore composer avec une forte criminalité routière.
Dans Mad Max II, il y a moins de gens, les cités-Etats sont plus réduites et leur population est plus saine physiquement et moralement. Les brigands se fédèrent au sein de hordes plus avancées que celles de Dementius: pensée stratégique sur le long terme, organisation, discipline. Max a vaincu son syndrome de stress post-traumatique et redevient progressivement le chevalier de la route qu’il était.
Finalement, les civilisés des cités-Etats et les armées de pillard fusionnent pour créer un embryon de civilisation post-apocalyptique: le Bartertown d’Entity n’est pas la citadelle d’Immortan Joe. Elle fait plutôt penser à une cité-Etat sumérienne dotée d’une technologie urbaine et automobile fondée sur le méthane. On relèvera que la barbarie résiduelle de Bartertown découle essentiellement des excès de Masterbomb qui est comme un écho d’Immortan Joe.
Le Max qui se sacrifie pour couvrir l’évacuation aérienne est comme une renaissance du Max qui a combattu l’Aigle de la Route dans Mad Max I. La Grande Tribu du Nord et les descendants des Enfants perdus implanté dans Sydney au Sud-Est sont un écho aux Femmes de la Terre Verte. Dans une sorte d’inversion du sens de l’histoire, le monde d’avant se reconstruit progressivement.