Découvrez la véritable expérience de James Settembrino, l’histoire vraie derrière le film ‘Infiltré’ avec Dwayne Johnson.
Sorti en 2013, ‘Infiltré‘ (Snitch en VO) réalisé par Ric Roman Waugh et mettant en scène Dwayne Johnson, s’inspire librement de la véritable expérience de James Settembrino, un père cherchant désespérément à réduire la peine de son fils incarcéré pour une affaire de drogue. Tandis que le film adopte une trame dramatique et riche en action, la réalité était beaucoup plus complexe, marquée par des dilemmes éthiques et des échecs cuisants.
James Settembrino raconte qu’il a été approché par le gouvernement avec une proposition : collaborer avec la DEA pour obtenir une réduction de peine pour son fils, Joey, via une clause légale appelée ‘réduction 5K1‘. Cette collaboration s’est toutefois avérée bien plus difficile et frustrante que prévue.
Le piège tendu à Joey
Joey Settembrino, 18 ans à l’époque, a été arrêté après avoir été ‘manipulé par un ami’ qui lui devait de l’argent. Cet ami, travaillant comme informateur pour la police, a convaincu Joey de participer à une transaction de drogue. Joey, qui n’avait jamais vendu de drogue auparavant, a accepté sous pression. James Settembrino se souvient de cette trahison :
‘Je ne voulais pas croire que mon fils avait quelque chose à voir avec les drogues, car il avait grandi en entendant les récits de toxicomanes en réhabilitation dans mon bureau.‘
Joey a plaidé coupable et a été condamné à une peine minimale de dix ans de prison. Contrairement au dénouement optimiste du film, Joey n’a pas été libéré grâce aux efforts de son père.
Le combat de James pour sauver son fils
James a tenté de coopérer avec les autorités, bien que cela aille à l’encontre de ses principes. Il raconte : ‘Ils m’ont dit : ‘Si vous trouvez des gens qui vendent de la drogue et achetez à eux, nous pourrons réduire la peine de votre fils.‘ Mais James n’a jamais réussi à infiltrer le monde des trafiquants. Les dealers, méfiants, refusaient de lui vendre quoi que ce soit. Ses multiples tentatives ont échoué, et aucun des efforts qu’il a déployés – y compris des contacts coûteux et la mise en gage de sa maison – n’a abouti.
‘J’ai dépensé plus de 150 000 $ en un an et demi, sans compter les honoraires juridiques‘, déclare-t-il. James a même participé à des opérations orchestrées pour simuler des ventes, mais la bureaucratie a finalement fait échouer le dernier plan, détruisant ses espoirs.
Les enjeux du système de justice Américain
L’histoire de James et Joey Settembrino révèle des failles majeures dans le système judiciaire américain. Selon James, les autorités privilégiaient les ‘convictions rapides’ au détriment de la justice : ‘Ils ne se soucient pas de qui ils arrêtent. Ils veulent des condamnations, car c’est ce que le public demande.‘
James a également critiqué le rôle des informateurs : ‘Les informateurs confidentiels ne font que piéger les gens pour alléger leurs propres peines. Ils montent des opérations pour accuser n’importe qui.‘
Les différences avec le film
Dans le film ‘Infiltré‘, le personnage de Dwayne Johnson mène une quête pour infiltrer un cartel de drogue, avec des scènes d’action intenses et un final explosif. Rien de tout cela n’a eu lieu dans la réalité. James n’a jamais eu affaire à des cartels, de fusillades ou de poursuites. De plus, certains personnages clés du film, comme Daniel James (joué par Jon Bernthal), sont entièrement fictifs.
L’histoire réelle de James Settembrino est moins spectaculaire. Elle met en lumière les dilemmes moraux auxquels sont confrontés des individus ordinaires pris dans un système judiciaire implacable. James conclut avec un sentiment de culpabilité durable :
‘Quand votre enfant est en prison et que vous le voyez derrière des barreaux, vous feriez tout, même l’impensable, pour tenter de le libérer.‘
Suivez le lien pour découvrir l’intégrale de l’interview avec James Settembrino.
