Avec sa stature impressionnante, l’acteur-performeur Bolaji Badejo a marqué à jamais le cinéma d’épouvante en incarnant le Xénomorphe de Ridley Scott dans Alien.
Avec la sortie récente d’Alien : Romulus, l’intérêt pour la saga du xénomorphe a été ravivé. Une saga qui n’aurait peut-être pas connu un tel succès sans la performance unique de Bolaji Badejo. Badejo, né le 23 août 1953 à Lagos au Nigeria, est connu pour son rôle unique dans le film ‘Alien’ de Ridley Scott, sorti en 1979.
Avec ses 2,18 mètres, Bolaji Badejo a été choisi pour incarner la créature emblématique grâce à sa grande taille et ses longues jambes. Découvert dans un pub de Soho à Londres, par un membre de l’équipe de casting, Badejo a été comparé à une sculpture de Giacometti par le réalisateur Ridley Scott. Avant de devenir acteur, il a étudié au Nigeria et aux États-Unis, puis s’est spécialisé dans le graphisme à Londres.
Si le succès d »Alien‘ a propulsé la franchise au sommet, Bolaji Badejo a choisi de retourner au Nigeria en 1980. Il a ensuite ouvert sa propre galerie d’art en 1983. Dans son unique interview accordée au magazine Cinefantastique, il a exprimé son regret de ne pas être reconnu pour son rôle, mais a ajouté qu’il était satisfait d’avoir contribué à créer l’un des monstres les plus mémorables du cinéma. Il a comparé son expérience à celle d’acteurs comme Boris Karloff et Christopher Lee, qui ont également commencé leur carrière en jouant des monstres emblématiques tels que le monstre de Frankenstein et Dracula.
Durant cette interview, Bolaji Badejo a également partagé les défis physiques qu’il a rencontrés en portant le costume du Xénomorphe, conçu par HR Giger. Le costume, composé de plusieurs pièces et coûtant plus de 250 000 dollars, était extrêmement inconfortable. ‘C’était terriblement chaud, surtout la tête. Je ne pouvais la porter que pendant quinze ou vingt minutes à la fois‘ a-t-il expliqué. Les scènes dans la navette à la fin du film étaient particulièrement éprouvantes, nécessitant de nombreuses prises et causant souvent des déchirures dans le costume.
En plus des défis physiques, Bolaji a dû apprendre à incarner le Xénomorphe de manière convaincante. Il a suivi des cours de mime pour donner au monstre des mouvements à la fois gracieux et menaçants. ‘L’idée était que la créature devait être gracieuse autant que vicieuse, nécessitant des mouvements lents et délibérés‘ a-t-il précisé. Cependant, certaines actions devaient être exécutées rapidement, ce qui ajoutait une couche supplémentaire de difficulté. Bolaji Badejo a également mentionné que la plupart des séquences qu’il a tournées n’ont pas été retenues dans le film final en raison de divers problèmes techniques.
Bolaji Badejo confiait être fier d’avoir incarné le Xénomorphe et considère cette expérience comme une réussite personnelle. Il regrette que personne ne puisse le reconnaître dans le film, mais il trouve satisfaction dans le fait d’avoir joué un rôle aussi emblématique. : ‘Le fait que j’ai joué le rôle de l’Alien, pour moi, c’est suffisant‘.
Bolaji Badejo est décédé à l’âge de 39 ans en 1992 d’une drépanocytose. Il restera à jamais celui qui a incarné le Xénomorphe de Ridley Scott.
