Le légendaire « Comte de Monte-Cristo » a inspiré plusieurs suites, bien que non écrites par Alexandre Dumas. Explorons quatre romans notables.
L’œuvre d’Alexandre Dumas, Le Comte de Monte-Cristo, figure parmi les romans les plus emblématiques de la littérature mondiale. Toutefois, la question se pose souvent : existe-t-il une suite officielle ? Bien qu’aucune suite directe n’ait été écrite par Dumas lui-même, plusieurs auteurs ont tenté de prolonger l’aventure. Voici un aperçu de quatre romans qui poursuivent, chacun à leur manière, le récit d’Edmond Dantès.
1. Le Fils de Monte-Cristo (1881) – Jules Lermina
Jules Lermina a pris un pari risqué en écrivant ‘Le Fils de Monte-Cristo‘, une suite qui raconte les aventures d’Espérance, le fils d’Edmond Dantès. Conscient de la pression que représentait un tel projet, Lermina a d’abord soumis ses premiers chapitres à Alexandre Dumas fils, l’auteur de ‘La Dame aux Camélias‘ et le fils du célèbre romancier. Dumas fils, impressionné par la qualité du texte, lui a écrit une lettre d’encouragement, l’assurant qu’il serait un lecteur « consciencieux et reconnaissant ».
Dans ce roman, Espérance doit affronter les ennemis qui ont survécu à la première intrigue : Danglars, Maximilien Morrel, Valentine, et même Benedetto, le fils de Villefort. Lermina s’inspire directement des personnages créés par Dumas, tout en apportant sa propre touche littéraire. Cette suite a été bien reçue, notamment grâce au soutien public de Dumas fils, qui a légitimé cette audace.
Le roman, d’abord publié en feuilletons, a trouvé son public, particulièrement parmi les lecteurs déjà captivés par l’univers d’Alexandre Dumas. Bien qu’il n’ait jamais égalé l’ampleur de l’œuvre originale, ‘Le Fils de Monte-Cristo‘ a réussi à maintenir l’héritage de Dantès vivant pour une nouvelle génération de lecteurs.
2. La Femme du Comte de Monte-Cristo (1885) – Jean Charles Du Boys
En 1885, Jean Charles Du Boys a publié ‘La Comtesse de Monte-Cristo‘, une autre tentative de prolonger l’univers de Dumas. Ce roman se distingue par son choix de mettre en avant une héroïne féminine, en l’occurrence l’épouse fictive du Comte de Monte-Cristo. Si ce personnage ne figure pas dans l’œuvre originale, Du Boys utilise habilement l’univers établi par Dumas pour explorer de nouveaux enjeux dramatiques.
L’intrigue se concentre sur la manière dont cette femme tente de maintenir l’héritage du Comte, tout en affrontant de nouveaux ennemis et de nouvelles trahisons. Bien que moins populaire que ‘Le Fils de Monte-Cristo‘, cette œuvre a captivé une partie des lecteurs de l’époque, séduits par une approche plus romantique et émotionnelle du récit.
3. Monte-Cristo’s Daughter (1885) – Edmund Flagg
L’écrivain américain Edmund Flagg a publié ‘Monte-Cristo’s Daughter‘ en 1885. Dans cette version, l’histoire suit Zuleika, la fille d’Edmond Dantès et de Haydée. Le roman retrace ses efforts pour s’émanciper de l’ombre de son père tout en poursuivant ses propres aventures. Flagg introduit des éléments plus romantiques et cosmopolites, avec des intrigues se déroulant dans des décors variés, à l’image des récits exotiques de l’époque.
Cette suite, bien que plus diffusée aux États-Unis qu’en Europe, a trouvé son public parmi les amateurs d’aventures. Flagg, inspiré par le succès de ‘Monte-Cristo’ dans le monde anglophone, a cherché à capitaliser sur l’intérêt mondial pour Dumas et ses héros.
4. La Jeunesse du Comte de Monte-Cristo (1869) – Alfred Bory
Dans une démarche différente, Alfred Bory a choisi de se pencher sur le passé du Comte de Monte-Cristo dans ‘La Jeunesse du Comte de Monte-Cristo‘. Publié en 1869, ce roman préquelle raconte les premières années d’Edmond Dantès avant son emprisonnement au Château d’If. L’idée derrière ce roman est de fournir des éclaircissements sur la genèse du personnage, expliquant comment Dantès est devenu l’homme calculateur et avide de vengeance que l’on découvre dans le roman de Dumas.
Bien que cette préquelle ait suscité un certain intérêt, elle n’a pas eu l’impact des autres œuvres dérivées qui se concentraient sur la suite des événements. Cependant, elle offre une perspective différente sur le personnage, en explorant la jeunesse d’un homme qui, avant de devenir Monte-Cristo, était avant tout un marin innocent.
Un héritage littéraire
L’œuvre d’Alexandre Dumas a laissé une empreinte indélébile dans la littérature mondiale, et ces quatre romans dérivés montrent à quel point l’histoire du Comte de Monte-Cristo a continué de fasciner. Qu’il s’agisse des aventures de ses descendants ou d’explorations plus romantiques, ces suites témoignent d’un désir perpétuel de prolonger la vie d’un personnage devenu légendaire. Le soutien d’Alexandre Dumas fils à Jules Lermina pour ‘Le Fils de Monte-Cristo‘ est d’ailleurs un signe fort de la puissance de cet héritage, qui continue d’inspirer des lecteurs et des écrivains à travers les âges.
