Le célèbre thème de Mission Impossible, initialement écrit par Lalo Schifrin, cache un code secret. Découvrez l’histoire de cette musique culte.
Un motif en morse
La série télévisée Mission : Impossible, diffusée de 1966 à 1973, a marqué les esprits par son intrigue palpitante, ses gadgets sophistiqués et ses personnages charismatiques. Mais l’un des éléments les plus emblématiques de la série est sans doute sa chanson thème, composée par Lalo Schifrin.
Ce musicien argentin, spécialiste du jazz et du cinéma, a réussi à créer une mélodie entraînante et rythmée, qui reflète parfaitement l’ambiance du thriller d’espionnage. Le thème de Schifrin commence par un motif de quatre notes, deux longues et deux courtes, qui se répètent tout au long de la chanson. Ce motif n’est pas anodin : il correspond au code morse des lettres ‘M‘ et ‘I‘, pour ‘Mission‘ et ‘Impossible‘.
Lalo Schifrin a également confié au New York Post en 2015 qu’il avait écrit la chanson en un temps record : environ trois minutes, soit la durée de la chanson elle-même.
Une mesure originale
Un autre aspect original de la chanson thème est qu’elle est écrite en 5/4, une mesure musicale assez rare, qui donne un effet saccadé et syncopé à la mélodie. Schifrin a raconté qu’il avait fait une blague à ce sujet à une journaliste allemande, en lui disant qu’il avait écrit la chanson pour les extraterrestres, qui ont cinq jambes et ne peuvent pas danser sur notre musique. La journaliste avait pris cette plaisanterie au sérieux et l’avait publiée dans les journaux allemands, ce qui avait valu à Schifrin un appel furieux de son agent.
La chanson thème de Mission Impossible a connu un succès phénoménal, au point de remporter un Grammy Award en 1968. Elle a également été diffusée à la radio et s’est classée au 41e rang du Billboard Hot 100. Plusieurs artistes ont repris ou remixé le thème de Schifrin, comme Leonard Nimoy, le célèbre interprète de Spock dans Star Trek.
Des adaptations cinématographiques
En 1996, la série télévisée a été adaptée au cinéma, avec Tom Cruise dans le rôle principal. Le thème de Schifrin a été conservé, mais légèrement modifié pour s’adapter aux goûts du public moderne. Ainsi, pour le premier film, le thème a été remixé par Adam Clayton et Larry Mullen Jr. de U2, tandis que pour le deuxième film, il a été remixé par Fred Durst, le leader du groupe Limp Bizkit, qui y a ajouté du rap. Ces remixes ont respecté le motif en morse, mais ont changé la mesure en 4/4, plus conventionnelle.
Pour les autres films, chaque compositeur a retravaillé le thème de Shifrin pour l’adapter à son propre son. Danny Elfman, Michael Giacchino, Lorne Balfe et Joe Kraemer ont réalisé leurs propres interprétations.
La chanson thème de Mission : Impossible est donc un véritable chef-d’œuvre musical, qui cache un code secret, fait partie intégrante de la culture populaire.
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